Extremwetter ließ Mangroven im Golf von Carpentaria in Australiens sterben Ereignis

Extreme Wetterbedingungen waren die Ursache für das Mangrovensterben im Norden Australiens im Jahr 2016. Zu diesem Ergebnis kommt Norman Duke, Mangrovenexperte von der James Cook University in Townsville. Duke werte Luft- und Satellitenaufnahmen sowie Wetterdaten ab 1972 aus, um den Grund für das Absterben der Gezeitenwälder herauszufinden. Die Ergebnisse der Untersuchung erschienen am 14. März 2017 im Fachmagazin Journal of Marine and Freshwater Research. Anfang 2016 waren am Golf von Carpentaria auf rund 1.000 Kilometern Küste 7.400 Hektar Mangroven abgestorben. Die Untersuchung kommt zu dem Schluss, dass drei Faktoren zu dem massiven Niedergang geführt haben. Ab 2011 fielen an der Küste weniger Niederschläge als im Durchschnitt und die Dürre 2015/2016 war besonders stark. Zudem erreichten die Temperaturen in der Region ein Rekordniveau. Zusätzlich ließ der besonders heftige El Niño den Meeresspiegel um 20 Zentimeter sinken.

Dr Norman Duke, leader of James Cook University’s Mangrove Research hub, headed an investigation into the massive mangrove dieback. The findings were published in the Journal of Marine and Freshwater Research on 14 March 2017. The scientists used aerial observations and satellite mapping data of the area dating back to 1972, combined with weather and climate records.

Dr Duke said they found three factors came together to produce the unprecedented dieback of 7400 hectares of mangroves, which stretched for 1000 kilometres along the Gulf coast.

“From 2011 the coastline had experienced below-average rainfalls, and the 2015/16 drought was particularly severe. Secondly the temperatures in the area were at record levels and thirdly some mangroves were left high and dry as the sea level dropped about 20cm during a particularly strong El Nino.”