Study: Illegal killing for ivory drives global decline in African elephants Event

Forscher um den US-Biologen George Wittemyer von der Colorado State University in Fort Collins haben Daten zu Demografie und Todesursachen von Elefanten aus ganz Afrika analysiert. Der Studie zufolge sind die Bestände Afrikanischer Elefanten durch Wilderei stark bedroht. Zwischen 2010 und 2012 wurden schätzungsweise 100.000 Elefanten wegen ihres Elfenbeins getötet. Seit 2010 sind die Bestände über den Kontinent hinweg durchschnittlich um zwei bis drei Prozent pro Jahr zurückgegangen. Diese Studie ist nach Angaben der Autoren die erste Einschätzung zum Ausmaß der Wilderei auf regionaler und kontinentaler Ebene. Die Autoren kombinierten lokale mit überregionalen Daten und begutachteten unter anderem Elefantenkadaver in Kenias Samburu-Nationalpark, um illegale und natürliche Todesursachen zu beziffern. Die Daten übertrugen sie dann auf die gesamtafrikanische Elefantenpopulation. Die Studie wurde am 18. August 2018 in den „Proceedings“ der amerikanischen nationalen Akademie der Wissenschaften veröffentlicht („PNAS“, doi: 10.1073/pnas.1403984111).

New research led by Colorado State University has revealed that an estimated 100,000 elephants in Africa were killed for their ivory between 2010 and 2012. The study shows these losses are driving population declines of the world's wild African elephants on the order of 2 percent to 3 percent a year. This study provides the first verifiable estimation of the impacts of the ongoing ivory crisis on Africa’s elephant populations to date, solidifying speculation about the scale of the ivory crisis. An average of 33,630 elephants per annum are calculated to have been lost over those three years, with preliminary data indicating unsustainable levels continued in 2013. To quantify the poaching death toll, researchers drew on data and experience from a continent-wide intensive monitoring program. The most thoroughly studied site was Samburu in northern Kenya where every elephant birth and death over the past 16 years has been recorded. The intensive population study was conducted in a project founded by George Wittemyer of Colorado State University with Save the Elephants, and in association with the Kenya Wildlife Service. The research paper, "Illegal killing for ivory drives global decline in African elephants," was published in the Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States on 18 August, 2014.